­

 

В маленьком украинском селе Хмелёвка жила семья по фамилии Котики. Александр Феодосиевич плотничал, Анна Ни­китична работала в колхозе.

Росли у них два сына — Витя и Валя.

Осенью Витю проводили в первый класс. Валя тоже запросился в школу.

— Подрасти пока. На будущий год пойдёшь!— ответил отец.

Валик всхлипнул от обиды. Анна Никитична купила ему тет­радки и ручку — пусть, мол, играет в школу. И Валя «играл» всерьёз. Как только Витя садился за уроки, он усаживался рядом.

Пишет Витя что-то — Валик заглядывает к нему в тетрадь и вы­водит то же самое в своей. Заучивает Витя стишок — Валик слу­шает и запоминает.

Как-то зимой Валя появился на пороге класса. Он наклонил лобастую голову и исподлобья смотрел на учителя живыми ка­рими глазами. Его скуластые щёки и большие уши пылали от мороза.

• Ты чей такой будешь? — удивился учитель.
• То мой брат,— ответил Витя.— Чего ты пришёл, Валик?
• Я учиться хочу.

Учитель оглядел его щуплую озябшую фигурку, улыбнулся и разрешил сесть за парту.

Вскоре Валя стал лучшим учеником и окончил первый класс с похвальной грамотой.

Летом семья переехала в Шепетовку.

В школе, куда Анна Никитична привела сыновей, не знали, как быть с Валей. По возрасту он не подходил и для первого класса, а он во второй поступал. И всё-таки приняли его. А через два года Вале за отличную учёбу подарили книгу Николая Островского «Как закалялась сталь». Книга захватила мальчика. Оказывается, Николай Островский его земляк! События, описанные в книге, происходили здесь, в Шепетовке!  

7 ноября 1939 года на торжественном сборе, посвящённом Октябрьской революции, Валю Котика приняли в пионеры. В тот же день Валик написал об этом отцу.

Александр Феодосиевич ещё летом ушёл в Красную Армию, участвовал в освобождении Западной Украины, а потом воевал с белофиннами. Конечно, получить такое письмо от сына отцу было очень приятно.

В мае 1940 года отец вернулся домой.

Через год, когда Валя с похвальной грамотой окончил пятый класс, отец подарил ему велосипед. Ух, как завидовали братьям Котикам приятели! Но ребята не жадничали, всем разрешали поездить.

...Валя только вышел из дома покататься на велосипеде, как тут же вернулся, испуганный и бледный.

• Что, или наскочил на кого? — спросил отец.
• Война! Немцы напали! — выпалил мальчик.

Снова ушёл воевать Александр Феодосиевич.

Радио приносило тяжёлые вести. Как ни бились наши бойцы, лавина фашистских армий продвигалась на восток, занимала один советский город за другим. Через Шепетовку, крупную желез­нодорожную станцию, уходили на восток беженцы из захваченных врагом городов и сёл. Пришла пора отправляться в путь и жи­телям Шепетовки.

У Вали была пушистая белочка. Он подобрал её в лесу совсем маленькой. Приютил, выкормил. Теперь Валя решил выпустить белочку, пусть живёт на воле. В лесу он заметил четырёх мили­ционеров. На них была новая форма. Мальчик притаился за деревом. До него донеслась немецкая речь. Валя во весь дух пустился бежать. На окраине города ему встретились красно­армейцы.

• Дяденька... там... немцы! Бежим, я покажу!

В лесу завязалась перестрелка. Один из «милиционеров» был убит. Остальные связаны. Они оказались немецкими диверсантами.

Утром семья Котиков ушла из Шепетовки. Но далеко уйти не удалось. Немцы прорвались вперёд и отрезали путь на восток. Пришлось вместе с другими беженцами возвращаться обратно.

Валик ходил по городу, и слёзы душили его. Немцы сожгли домик-музей Николая Островского, превратили школу в конюш­ню. Валя думал о Павлике Корчагине из книги «Как закалялась сталь», хотел быть таким, как он. Но что сделать, чтобы быть таким?

Вот над городом пролетели советские самолёты, сбросили листовки. Валя собрал их, потом незаметно расклеил по городу.

У Котиков поселился жилец Степан Диденко. Валик ненавидел его. Думал, на немцев работает. Да не знал он того, что Диденко вовсе не Диденко, а Иван Алексеевич Музалёв, бывший военно­пленный. Директор лесозавода Остап Андреевич Горбатюк помог ему бежать, достал фальшивый паспорт и устроил на работу. Горбатюк и Диденко создали в Шепетовке подпольную организацию.

Диденко приглядывался к Валику, хотел, чтобы и он помогал подполью. Да боялся. Во-первых, Валику только двенадцатый год, во-вторых, он слишком горячий и прямой — не умеет скрывать своей ненависти к фашистам...

Осенью гитлеровцы открыли школу. Полицай силком согнал учащихся. Ребят заставляли собирать ягоды, шишки, лекарствен­ные травы, пилить дрова и молиться за скорейшую победу Германии.

Валик наотрез отказался идти в такую школу. Однажды Ди­денко пришёл поздно, когда Валик спал. Диденко увидел прохудившийся ботинок Валика, решил починить его. В ботинке оказались листовки.

Утром Диденко спросил Валика:

• Так это ты их по городу расклеиваешь?
• Ну, я! — вызывающе ответил Валик.
• Мал ещё... Ни за что пропадёшь...
• Павка Корчагин тоже маленький был!

С того дня Валик начал выполнять поручения подпольной организации. Вместе с другими ребятами он собирал на месте недавних боёв патроны и оружие, узнавал расположение немец­ких войск, складов оружия и продовольствия, подсчитывал, сколь­ко у них танков и пушек. На территории мясокомбината во время отступления наших войск был зарыт ручной пулемёт. Валик вы­копал его, разобрал на части, сложил в корзину и на велосипеде через весь город перевёз в лес. В другой раз Валику поручили проводить в лес шестнадцать польских военнопленных, бежавших из лагеря. Там, в лесу, учитель из соседнего города Антон Захарович Одуха собирал партизанский отряд.

*

По Славутскому шоссе беспрерывно проносились легковые и грузовые машины немцев. Под руководством Диденко ребята заминировали шоссе. На их минах подорвалось несколько авто­машин с продовольствием, цистерна с бензином. Потом Валя предложил устроить засаду.

...Вот уже третий час сидят они в кустарнике у дороги. Но, как назло, дорога пуста. И вдруг Валик увидел легковую машину. Она неслась из Шепетовки. За ней следовали два грузовика с солдатами.

• Будем? — спросил Валик.
• Много их... Сцапают! — заколебался Стёпа.
• Ложитесь, хлопцы, заметят нас,— проговорил Коля.

Ребята залегли и из-за кустов наблюдали за дорогой.

Машины всё ближе и ближе. Вот уже различимы лица. В легко­вой рядом с шофёром... Так ведь это...

• Рыжий! — вскрикнул Валик. Мальчики растерянно перегля­нулись. «Как быть? — думал каждый из них.— Ведь это начальник Шепетовской жандармерии, обер-лейтенант Фриц Кёниг! Упустить такую возможность?»

Валик юрко подполз к дороге. «Только б не промахнуться, только б не промахнуться!» — твердил он про себя. Сейчас он забыл обо всём на свете: и о том, что солдат много, и о том, что может оказаться в руках у гитлеровцев.

Машина неслась на предельной скорости. Полотно дороги летело навстречу. Кёниг напряжённо смотрел перед собой. Он спешил в село, где схватили партизан. Вдруг он увидел, как на дорогу выскочили трое подростков. Они швырнули что-то и скрылись в кустах.

Всё произошло мгновенно: завизжали тормоза, грохнули три оглушительных взрыва. Не успев затормозить, грузовик наскочил на изуродованную, перевёрнутую набок легковую машину и про­волок её несколько метров. Солдаты высыпали на дорогу и застрочили из автоматов по кустарникам...

Отчаянная диверсия Вали и его друзей встревожила фашистов. Они хватали всех подозрительных, арестовали нескольких под­польщиков, но подполье продолжало действовать…

Через несколько дней партизанский отряд Ивана Алексеевича Музалёва отправился в далёкий рейд. Самым юным в отряде был Валя Котик. Он брал в плен «языков», минировал железные доро­ги, взрывал мосты.

Однажды партизаны наткнулись на отряд карателей. Валик залёг рядом с Музалёвым и строчил из автомата. Вдруг он заметил солдата, который крался из-за деревьев к Музалёву.

• Дядя Ваня! Сзади!..— крикнул Валя и заслонил собой Музалёва.

Тот обернулся. Раздались выстрелы. Валя схватился за грудь и упал. Рухнул и немец. Валя застонал, открыл глаза, тихо спросил:

• Иван Алексеевич... Живой?..— И потерял сознание.

Несколько месяцев Валик лежал в сторожке лесничего, а когда поправился, снова вернулся в отряд. За смелость и храбрость мальчика наградили медалью «Партизану Отечественной войны» 11степени.

*

11 февраля 1944 года Валику исполнилось 14 лет. В этот день его ждала большая радость: Советская Армия освободила Шепетовку!

Музалёв предложил Валику вернуться домой, но Валик отка­зался— отряду предстояло помочь Советской Армии освободить соседний город Изяслав.

— Вот возьмём Изяслав, тогда можно и домой,— сказал Валик.

На рассвете 17 февраля партизаны бесшумно подошли к Изяславу и залегли. Ждали начала атаки.

Валик лежал на снегу, смотрел на смутные очертания города и думал о том, что сегодня после боя он поедет домой.

Грохот разорвал тишину: атака! Партизаны ворвались в город, преследуя отступающих фашистов.

Захватили оружейный склад. Музалёв приказал Вале и ещё нескольким партизанам охранять трофеи.

Валик стоял на посту. Вокруг выли мины, стрекотали пулемёты. Вдруг совсем рядом прожужжала пуля. Ноги мальчика подкоси­лись, он прислонился к стене. На белом маскировочном халате выступила кровь.

...Валя Котик похоронен в садике перед школой, в которой учился. Он посмертно награждён орденом Отечественной войны I степени, и ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Автор Г. Наджафов

(Книга «Салют, пионерия!», рассказы о пионерах Героях Советского Союза, рисунки В. Юдина, Издательство «Малыш», г. Москва, 1982г.)

 

Ткаченко Елена Николаевна лектор-экскурсовод Отдела по краеведению и работе с ветеранами хут. Курбацкий (Музей имени Героя Советского Союза С.С. Аракеляна).